abstinence は【節制，禁欲】という意味の名詞（U）です．
ab（Latin: 〜へ向かって）+ tenere（Latin: hold 持つ）
tenere の同系語としては
| abstain（ab + tenere） | 節制する |
| contain（con + tenere） | 含む |
| detain（de 〜から + tenere） | 引きとどめる，拘留する |
| maintain（manu 手 + tenere -> hold in hand） | 維持する |
| obtain（ob 〜の途中に + tenere） | 得る |
| tenacious（tenere） | 執拗な |
| tenure（tenere） | 大学教授などの終身在職権 |
Newsweek.com における出現頻度：教養単語（記事中で２年間で数回程度）
米国では若者に対する性教育プログラムとして abstinence-only というものがあります．禁欲教育とでもいうのでしょうか，大人になるまではセックスや飲酒などをしないように教育するというものです．
To many, total abstinence is easier than perfect moderation.
-- St. Augustine
Teachers complain that teaching abstinence to teenagers today is getting to be a futile exercise.
先生たちは，若者に節制を教えようとするのは無益な仕事だと文句を言っている．